פעם שועל הסתובב בחוץ בלילה ולרוע המזל, נפל לתוך באר, ניסה השועל בכל כוחו לצאת אבל ללא הצלחה, לכן לא הייתה לו ברירה אחרת אלא להישאר שם עד למחרת בבוקר.
למחרת הגיע תיש שהסתכל לתוך הבאר וראה שם את השועל. התיש שאל "מה אתה עושה שם מר שועל?"
השועל הערמומי ענה: "באתי לכאן לשתות מים. אלו המים הכי טעימים שטעמתי אי פעם. בוא ותראה בעצמך."
בלי לחשוב לרגע, קפץ התיש לבאר ושתה להנאתו, לאחר מכן חיפש דרך לצאת אבל בדיוק כמו השועל, גם הוא לא הצליח.
ואז אמר השועל, "יש לי רעיון. אתה תעמוד על הרגליים האחוריות שלך. אני אטפס על הראש שלך ואצא החוצה. אחרי זה אני אעזור לך לצאת גם."
כך היה, השועל טיפס על התיש והצליח לצאת החוצה, התיש היה מספיק תמים ולא הבין את הערמומיות של השועל שחייך והלך לדרכו בלי לעזור לתיש.
בעודו מתרחק, אמר השועל, "לו היית מספיק חכם, לעולם לא היית נכנס בלי לחשוב איך תוכל לצאת אחרי זה".
לכן אנחנו אומרים, "סוף מעשה במחשבה תחילה".